“如今这园子里，可不像往日那般单纯自在了。”湘云微微叹了口气，继续说道，“除了那轻歌曼舞，娇衣美裙这些表面的热闹不提，便是那读书作诗，丹青雅韵，甚至是佛心修道，这些原本高雅的事儿，到了如今，说到底，都只是为了能让主子满意，讨得主子的欢心，也不过是为了让主子在烦闷之时，能拿咱们寻个乐子，多几分情趣罢了。就像你姐姐让你学琴，不也是存了这个心思嘛。”
那惜春年纪尚小，虽平日里也聪慧，可毕竟涉世未深，听了这话，似懂非懂的，心里却着实被惊到了。她怎么也没想到，向来在自己心中清净高雅的湘云姐姐，竟会说出这般无奈又现实的话来，顿时羞得低了头，脸上像是火烧一般滚烫，张了张嘴，却又实在不知该说些什么，只能默默地站在那儿。连一向爽朗的湘云，也被自己这话里的深意给触动了，一时也不知该如何往下说才好。
却听湘云又是一叹，雪粉脸上竟微微泛起一阵红潮，像是想起了什么，又接着道：“只是，若是只存了这个功利心去做这些事儿，那旁的也就罢了，可这琴艺，却是再难得精进的了。练琴就如同修佛一般，最讲究的就是用心赤诚呢。”
“譬如那慧心解雨霖这首曲子，要弹好它，最要紧的就是弹出那种空灵烂漫的意境，要有一种天籁高远的韵味，只有心意真正到了那个境界，弹出来的琴音才不会落入俗套。若是一开始练琴，心里就只想着自己指头的姿态够不够优美，弹出来的音色能不能让主子瞧着喜欢，形体上够不够雅致，满脑子都是这些功利的想法，那必然是练不好的，就算技巧上掌握了些法子，可心思不纯，终究是得不了真谛的。这就好比那外头的男子读书，读圣贤书时若只想着功名利禄，一心想着金榜题名，簪花游街，那就算读了一辈子书，到头也不过是个只懂皮毛的老学究罢了，又哪里能真正领悟圣人之言里的深刻道理呢。”
湘云本来只是一时感慨，说出这些话来，起初还以为只是自己随意的几句讥刺之语，可说完后，静下心来细细一想，竟然发觉其中自有几份机锋道理，不禁微微点头，说道：“这说的却甚是。”
迎春本未曾彻底听懂，只是隐隐觉得这话里有深意，却又琢磨不透。倒是那惜春虽年幼，却在这方面颇为通慧，听了湘云的话，连连点头称是，心里对这琴艺之道又多了几分别样的理解。
众人正各自想着心事，却听湘云又是一声轻叹，刚想再开口说些什么，就听门外传来一阵急急的脚步之声。众人皆是一愣，抬眼瞧去，只见是迎春房里的大丫头奴儿司棋，跑得气喘吁吁的，像是撞也好似撞进门帘来一般。湘云、湘云自是讶异，还没等开口询问，就见司棋已是急红了脸，赶忙对着迎春跪了行礼，她抬眼一看，见湘云、湘云都在，似乎觉得有些话当着众人的面不好说，只是一脸焦急，欲言又止的模样。犹豫了好一会儿，才咬着牙说道：“姑娘可了不得了，外头不知从哪儿来了一窝子没见过的太监，这会子把紫菱洲的门给封了，还凶巴巴地把我们几个都赶了出来，就在里头翻箱倒柜地搜检呢。我当时壮着胆子上前去问他们是谁的差事，可那些人却不肯说，我心里就琢磨着，若不是主子首肯，这三府里谁能有这么大的胆子，敢进园子来这般胡闹。如今房里的宫女丫鬟都被赶了出来，都在外头候着呢，可里头到底在搜个什么，咱们是一点儿都不清楚，那些丫鬟宫女们都被唬傻了呢。”
司棋喘了口气，接着说道：“主子这会子好似去了天香楼，我已经赶忙差了小丫头去回凤妃、情妃了，可我到底也不敢去求见主子，更不知道该怎么好，实在没了主意，这才寻姑娘到这里来。”