饶是如此，杭若还是不便再多说，她拍拍郑芸菡的手，是个温柔的提醒，提醒她记得她的话，然后先行回了万菊宴那头。
望山亭只余郑芸菡和秦蓁。郑芸菡看着悠悠山景，忽然道：“我是不是不该随意舍了自己的差事？”
秦蓁：“怎么说？”
郑芸菡拧眉：“当日入学考，我付出过心血，助教一职得之不易，也是落在身上的一份责任，因为大哥大嫂的事，我轻易便舍了，但杭若姐姐说的对，我的操心只是徒劳，耽误了自己的事，也并不能真的帮到大哥和大嫂，甚至无法改变如今的现状。”
秦蓁默了一瞬，忽道：“如今你与怀章王相处如何？”
郑芸菡眼中浮起一丝轻松：“很好。”
“那你还记得当日最纠结难熬时的心情吗？”
郑芸菡微怔，又点点头。记得的，那种心情，从来就没忘。
“所以，从最难熬的那一刻，到如今的‘很好’，你不是也摸索过来了。”秦蓁笑笑：“说出来你可能不信，在得知你那番心境的时候，我比郑煜星更能理解你为何会生出这样的想法，他心疼你，私下为你想了很多法子，甚至来请我一并参谋，但我们谁都没想到，你自己摸摸索索，竟也走了出来。仅这一点，你已经比我厉害。”
郑芸菡唇瓣轻动：“我……”
秦蓁没给她开口的机会，一鼓作气说到底：“杭姑娘有句话说的很对，你无忧自在没有挂碍，才是他们最愿意见到的。但我以为，并不是不去想，问题就自行消解。你该想的是，到底该怎么做，才能真正卸下挂碍和忧虑，如今你会有困惑，是因
为你正在这条路上摸索，像对待怀章王这件事一样。前一件事，你已经做得很好，这一件，你一样也能做好，也只有你能做好。”
郑芸菡心中那簇被杭若扑灭的小火苗，此刻又开始蹿火，她看着秦蓁，似懂非懂的点头。
秦蓁又补了一句：“不过，你要是再不回来，助教就真要换人了。”
郑芸菡：……
……
赏玩万菊宴，郑芸菡直接在雅望阁布了席面，众人回到楼中，酒足饭饱后，众人又做了好些游戏，有太子和怀章王坐镇，加上郑煜堂这位长兄在旁，舒易恒等人即便有心表现亲近，也只能遗憾忍耐，直至黄昏将近，这场欢聚方散场。
重阳之后，郑芸菡回到太仆寺。
一早走进博士厅与秦蓁打照面时，她抬眼笑道：“来了。”
郑芸菡轻轻点头：“府中近来安宁不少，大哥大嫂也让我来。”
秦蓁没有多问：“你自己安排的开就好。”
话音刚落，郑煜星提着食盒跑进来了：“阿蓁——”
郑芸菡扭头看去，与满脸热情的三哥迎面对视。然后，她听到郑煜星厉声质问：“你怎么来了？”
郑芸菡：？
秦蓁从座中起身，走到郑芸菡身边，勾手搂住她：“现在，我的助教回来了，郑大人记得将手头的事情交接一下。往后助教琐事，不劳大人操心。”说完，她松开郑芸菡，径自往公厨去用朝食，看也没看郑煜星带来的食盒。
饶是郑芸菡，也感觉到他们二人之间的异样，她目送秦蓁离开，小碎步挪到三哥身边：“嚯，你们吵架了？”
郑煜星无暇顾及她的打趣，满心无力。
又变！又变！
秦蓁的态度几经变化，他看破不说破，耐着性子将计就计。可是重阳之后，她像是忽然收了所有的戏码，真正冷硬起来。之前，她招数百出，却从未说过对他无意，让他抓住一些苗头，而今，郑煜星清楚地感觉到，她这番态度转变，轻易盖住了一切苗头，让人不安而心慌。
这一次，他无计可施。
……
重阳之后，秦蓁要带学生们前往马场进行实践讲课。此事她早已知会秦意，老范更是早早做了准备，将用于教学的马厩清理一番，备好秦蓁预先需要
的马匹供她教学之用。
秦蓁让郑芸菡清点人数，确定大家都换上轻便易行动的衣裳，直接带人往马场去。这样的课，对感兴趣的人来说是真有趣，但对硬着头皮上的人来说是真煎熬。
商怡珺一站在马厩前，就忍不住皱眉捂鼻，孙凝芝和屈书萱与她站在一起，脸上的嫌恶之色不加掩饰，直至秦蓁讲到喂养之法和清洁标准，挽起袖子在食槽之中比划，甚至直接舀食搭配时，她们眼中的排斥之色达到最浓。
郑芸菡在一旁看的清楚，轻轻叹息。她不能按着她们的脑袋逼她们认真投入，只能加倍用心听课，仿佛这样，就能不辜负博士的认真讲学。忽的，郑芸菡眼神一偏，落在秦蓁的胳膊上。
不止是她，其他人也被她手肘处的异常吸引了。
秦蓁讲到一半，忽然蹙眉：“看哪儿呢？”
徐意智最先回神，紧张的指了指秦蓁的手肘：“博士，您受伤了？”
秦蓁微怔，下意识顺着大家的目光望向自己的手肘，弯唇一笑。为了不让他们走神，她大方撩起袖子，露出完整的手肘：“没见过胎记？”
她的手肘处，赫然一块红色的胎记，晃眼看去，还以为是擦伤渗血。女子身上的胎记都是**，岂是外男能随意看的？徐意智等人没想过她这般放得开，下意识避开眼神不敢看。
秦蓁撒开手时，袖子回落，胎记再次半遮半掩，她没想那么多，解了惑，语气也严肃：“认真听，稍后我会考问。”
这下，没人敢再走神。
秦蓁继续讲课，并未留意到，不远处的马棚里，立着高高的草垛，草垛之后，藏了个人。
郑煜星没想跟着来，秦蓁上课时最认真，他来了也干不了什么，可就是想看着她，好像这样看一看，就总能想到应对她态度转变之法。可他怎么都没想到，她当着学生的面撩起袖子，露出手肘上那块鲜红胎记。
这样的形状和颜色，在这样的位置，不算常有。
那一瞬间，郑煜星脑中翁的一下，一些画面和声音不受控制的跳入脑海——
“小三爷，李楚始终和咱们有些交情，近来也得殿下赏识，无谓在李倩的事情上闹不愉快。”
“小姑娘没定性，心思花。这不