小姑娘抱紧花瓶，走的更快了。
……
窗下，被训斥的少年不服的抬头：“你就会吼我，有本事你跟我一起学呀，我不如大哥那么厉害，你要是比他厉害，我就听你的好好学！”
少女沉沉看着他，重重点头。
之后，府上先生教课时，她送水送点心，偶尔还会脱口而出几句先生所问的答案，先生不由高看她一眼，与家主商议后，破格让她旁听。
她假装没看到家
主不悦的脸色，躬身道谢，一抽空就恶补功课，夜里也举着小灯看书。
一个月后的小考，她的成绩仅次于大兄，先生大赞，送了她一支笔；她没超过大哥，弟弟却答应乖乖听她的，好好读书，不再心浮气躁。
她还没来得及用那支笔，就被家中姊妹故意毁了，笔尖被剪子剪得乱七八糟。
尖锐的嘲讽，比剪子更锋利——
“那是家里给哥哥们请的先生，你也敢随便招惹！还给人端茶递水，你是丫鬟吗？真是丢人！”
“你这样的坏心眼，肯定在想报复我们吧？你照照镜子吧，就你也配用先生的笔，拖油瓶，呸！”
诸入此类的事，太多太多了。
小小的少女，被这些话压得喘不过气，在心中暗暗盘算出路，寻找机会。
入府两三年，她和弟弟在府里学了不少规矩，那个冬日，母亲带他们去了一趟长安。
长安繁华，险些迷了她的眼。
长安的人，古怪又有趣。
她认识了一个连怎么对妹妹好都不知道的少年，比她见过的所有少年都俊俏，也比他们都凶。
就是这样一个少年，在马场里，手把手教她学会骑马。
她知道他没耐心，也不敢挥霍他的耐心，她的聪慧意外的取悦他，不知不觉间，他教的越来越认真，也忘了自己是被迫的。
那日的夕阳橙黄灿烂，他扶着双腿酸软的她去休息，好奇地问：“你这么拼命做什么？过了今天就一辈子不能骑马了吗？”
她咬着唇，暗想，可不就是过了这个村就没这个店了吗？
少年目光澄澈，少了些最初被迫的怒气，她心中无端宁静，真话脱口而出：“我想学很多东西，以后自己养活自己，家里都不太喜欢我。”
说完她就愣住了，心惊肉跳的去看少年的脸。
他没说话，只是神色古怪的看着她。
这时，他同行的友人来了：“郑煜星，你居然撇下兄弟，在这里逗姑娘！”
少年恶狠狠瞪他：“滚——”
他的凶很管用，那友人转身溜了。
他松开她，终于想起自己为什么会在这里：“教完了，可以了吧？走了啊。”
她稳稳站住，借着夕阳光辉，冲他甜甜一笑：“多谢你。”
他怔了一下，
摇头晃脑的走了，没走几步，又停下转身，见她站在原地没动，又怔一下，旋即笑了：“喂！”
她紧张的回应：“怎么了？”
夕阳下，少年的笑似被镀了一层橙金色的光：“做事多用脑子，少拼力气，好歹是个姑娘家，学个骑马跟上战场似的，不要命了？”
她愣了半晌，忽道：“你、你觉得我能做的到吗？”
他眨眨眼，又笑了：“做得到啊。你脑子转得快，坏主意又多，够用了。”
她不是第一次听别人说她坏主意多，但这是唯一一次，她听得心里暖烘烘，甚至眼眶发热。
原来，快要喘不过气时，哪怕是不太温柔的关心，也饱含蓬勃力量。
他转身离开时，她忽然喊他：“以后……我能来找你吗？”
等我实现自己的目标，我能来找你吗？
少年没回头，背着她挥手:“哦——来了请你喝酒。”
……
长安之行，像一次奇妙的际遇。
回到东阳郡后，她忽然觉得日子不再那么令她难以喘息。
奚落、嘲讽、欺负，都变得不那么可怕了，因为她觉得，即便所有人都对她恶语相向，这世上定有一人会鼓励她。
所有的打算，不再是她一个人的咬牙苦守不能见光的秘密，它有人参与，有人见证，有人在等。
多年以后，秦蓁回顾这一段时，总是忍不住想笑。
年少的稚心，容易受伤，需要寄托。
那个少年根本没放在心上的约定，是她自己给自己找的寄托，就像她练字无聊时，自己给自己找的乐子一样，做一件事，总要有点期盼，有点幻想，才能踏过苦闷艰难，走向终点。