。
卫元洲愣住。
郑芸菡：“我又不是王爷的助教，这活可不能算在我的俸禄里，得另结的。”
她束起一根手指头：“一两金，一本。”
这是要工钱来了。
卫元洲心里杂乱无章的情绪，被她扫的干干净净，只余一堆凌乱的数字。
虽然时机不大合适，但他堵在喉头的闷气仍是化作一声低沉的笑，他解下钱袋子，全部给她。
她收回手，假模假样的拒绝：“我们官职低廉，但也有原则，该拿多少就多少，不能要多的。”
嗯，不能要多。可即便是手艺再好的师傅，装订本册，也不敢喊一金一本。
卫元洲态度好极了，“嗯，那这里一共……”
“二十八金。”她已算好了，脆生生答。
卫元洲试着往前走一步，站在她面前，她并未退开。
卫元洲：“劳驾伸手。”
她很有诚意的并起双掌伸出来。
卫元洲没带现银，只有银票，他抽出钱袋子所有的银票，翻看一遍，然后将面额最大的两张放在她手掌上：“手工钱。”
她眨眨眼，嘴角绷着，要不要提示他给多了呢？
下一刻，他又抽出同等面额四张放在她手上：“这个，是熬夜损元气的补偿。”
她睁大眼，抬起看他。
他垂眸看着她的手掌，一张一张的放。
损去的烛火，失去的睡眠，装订的力气，重复的，没重复的名目，他一遍遍的交付。
直到钱袋子全部掏空，他说，“还有今日的道歉。但不能用它付。我今日有些失控，不该那样吼你。对不住。你想要什么，我都补给你。”
郑芸菡低头看着手掌上一堆钱，扑哧笑了：“那今日带我去最贵的酒楼吃喝吧，我要喝玉毓酒，整壶整壶点那种！”
卫元洲失笑。
这算是什么道歉？
他笑了，狗胆包天的揶揄:“不怕被你三哥抓住？”
她眼珠子一转，贼兮兮道：“我方才偷听到他和秦博士散学后要商讨正事，应该没机会来堵我。我们跑快些。”
卫元洲头一次觉得，她其实可以再有点脾气。他压低声音：“无妨，不跑也没关系，交给我。”
……
郑芸菡回去换了男装，重新束发，一路出来，果然没瞧见三哥和秦
蓁，料想他们正在商议正事，偷偷从后门跑了。
卫元洲备好马车等她，她一出来，他便将人拉进去。
马车往长安城最贵的酒楼驶去，卫元洲看着与他隔着一座的小姑娘探头看着外面，一眼也没看他，又觉得这事没过去。
他包下了一整层的雅间，未免她不自在，让樊刃派自己人去点菜传菜，不让外人瞧见她。
她点名要的，酒楼以壶卖的玉毓酒，他直接要了一坛。
郑芸菡像是完全忘了白日的不快，食指大动，吃的津津有味，卫元洲陪着她一起，饮完了一整壶玉毓酒。
初冬的天色暗的早，郑芸菡酒足饭饱，软软伏在在临窗的小榻上，瞧着外面灯火四起，眼底也淬了星星点点的火光。
卫元洲仍坐在食案前，一动不动的看着她。
这段日子，她十分忙碌，很少有这样悠闲的时候。她扒着窗户看够了，回头见到他，忽而笑了，冲他伸出双臂。
卫元洲受宠若惊的怔了一下，飞快将她抱起来，放在自己身上，两人一起坐在小榻上。
卫元洲轻轻埋在她的颈窝，低声道：“我今日的样子有些难堪，你可不可以不要放在心上，我跟你赔礼道歉。”
郑芸菡一壶酒下肚，多少有些壮胆的意思，她伸手捧住他的脸，与他四目相对：“你到底喜欢我什么呀？”
他愕然看着她。
微醺的小姑娘，勇气膨胀，话题也跳得厉害，不等他回答，又说：“其实，我骗你了。”
卫元洲眼底滑过惊疑。
“不是因为我觉得自己太小，不适合成亲，而是因为，我原就不想成亲。”
她飞快捂住他的嘴，阻止他说话：“没有苦衷。只是因为我母亲生前过得不太好，她把全身心付出在侯府和丈夫身上，却只能在一次又一次的失望和忍耐里，把自己熬成一把枯骨。”
“她虽然走了，但她活在下人的口舌里，活在那些议论对比，惋惜哀叹里，也活在兄长瞒着我的那些隐忍痛苦里。她留给兄长为数不多的母子记忆，却留给我难以磨灭的噩梦。”
她压低声音：“最初的时候，我甚至觉得，我是她的女儿，有她一半的骨血，奇怪的宿命，会让我终究活成她的样子。”
她往他怀
里缩，“所以，一想到要成亲，离开熟悉的家里，去另一个男人身边，就好怕啊。”