即便心中愤懑不平，孙万福仍是“千恩万谢”地答应了王大娘的“帮助”。
一来他没有合适的理由拒绝王大娘的好意，二来王家米行就在对面，若能与王大娘搭上关系，也更加方便自己行事。
孙万福掩去眼中的冰冷寒意，面上堆出些笑意，冲着她拜谢：“大娘于我有再造之恩，万福感激不尽。”
王大娘心中熨帖，安然受了他一拜，更是觉得自己没看错人。
“大娘，万福还有一事，不知您能否帮忙。”
孙万福谢完直起身，见王大娘点了点头，便往前几步凑近了些，低声与她道：“若是您平日里得遇上江姑娘，还请您帮忙美言几句……”
说着，孙万福俯身将手里的鸡蛋篮子轻轻搁在王大娘脚边，似是有些赧然：“江姑娘不愿见我，我也只能从她身边的人多用些心思了……”
王大娘轻瞥一眼那篮子鸡蛋。
虽是被别人拒绝转赠过来的东西，可这框蛋一个一个堆叠的整齐，还特意用了粗布仔细包着，品相倒是不错……自家不缺蛋吃，可能若能白拿一篮子，也是好的。
再者说了，自己不是还帮衬了孙万福嘛，收他一篮子鸡蛋谢礼也不算过分。
王大娘心里头捋顺了，只当没瞧见那篮子鸡蛋，就着他的话道：“那姑娘性情颇有些孤僻，话不多见的人也不多，她住我家对门三年了，平日里连我也不能常见到她，更别提你从城外过来赶趟儿寻人了。”
自己也的确能当得起这一声“身边的人”了。
孙万福有些惊讶：“我还以为江姑娘只是不想见我……”
“非也非也。”王大娘摆摆手：“这些年里，除了隔壁住户和几个找上门修缮的人外，我可从未见她有什么亲朋好友登门拜访的。”
孙万福目光一转，状似不经意地问道：“一个也没有？”
王大娘摇摇头：“一个面生的也没有哩。”
这样啊……孙万福不再多问，笑意愈发真切了些：“日后有关江姑娘的事，还得多多仰仗大娘了。”
……
却说江琉走远后，沿着繁华的主街闲闲逛着。
在大梁朝，扬州是淮南道的首府，属上州之一，下领宝应、江都、高邮等县，扬州城南北十五里，东西七里，另有桥二十四座，实乃盛地也。
朝廷在此设有扬州大都督府，按照地块划分，可分为北面的子城和南面的罗城。子城是衙署集中地区，罗城则为百姓居住的区域。江琉三人的住所正处于子城和罗城毗连处不远的地方，往前走个百来步，就能到达扬州府衙。
江琉正沿着官河一路悠悠走着。
不比岭南湿热，也不似京城寒冷，扬州的气候甚是宜人，微风习习铺面而来，温柔地送来阵阵春意花香。
桥下水面在暖阳的映照之下波光粼粼，河水潺潺流动，与树间清脆的鸟鸣声交织在一块儿，伴着城里百姓闲适交谈声，和市集里各家铺子和贩夫的吆喝声，正是一派盛世好光景。
扬州的繁华热闹，就算比起京城来也不遑多让。只京城多巍峨气派，扬州却平易近人，更像是个长久生活的好居所。
倏地，一道尖锐的的人声骤然响起，打破了这一片和谐宁静。
“杀人啦！！！”
“范家污我名声不成，要杀人灭口！！”
“各位街坊乡亲们，你们都过来评评理！”
周遭的人你看看我我看看你，都缓缓往那人所在的地方聚拢起来。
出声叫嚷的是一名年轻男子，他似是被人一把推出门外，整个人一个踉跄歪倒在地上，发冠斜斜坠在脑后，几缕发丝松松散开，衣衫凌乱皱皱巴巴的，脸上亦是沾了灰黑，瞧着好生可怜。
门内站着的人年纪要大一些，他身旁跟着几个门房小厮，皆是手持棍棒虎视眈眈盯着地上那人。