鹿鸣宴是朝廷宴请新科举人的乡饮酒，作为解元的林宇自然处于邀约之列，但放榜后林宇拉着一群狐朋狗友泡馆子，逛染坊，花天酒地根本没有时间，鹿鸣宴也就拖到了现在。 两天后，十月十五这日，柳无依早早梳妆打扮，等迈出院子时，那位贤良淑德的大家闺秀再一次出现在众人眼前。 “为夫到前头骑马，你坐马车罢。”林宇坐在马背上昂首挺胸，居高临下的看着柳无依，此时他觉得自己像一个凯旋而归的将军，柳无依是在家等待他的妻子，这个想象极其贴合人们印象中的天元气概，让他暗喜。 “是。”柳无依看都没看林宇一眼，起身上了马车，还顺手放下了车帘。 眼睁睁看着陡然放下的车帘，竟然一刻都没有停歇，林宇顿时感到心头憋了一口气般沉闷。 柳无依，现在他已经是解元了，竟然还是不屑看他一眼，莫非还觉得他配不上她吗？等他明年一展宏图，今科及第，骑马游街的时候别人都纷纷向他丢手绢，到时倒要看看柳无依又是什么表情。 “上路。” 扬鞭一甩，伴随着马儿的一声嘶鸣，浩浩荡荡的人马上路了。 鹿鸣宴，是古往今来用于宴请新科举人的乡饮宴会，在古时候，鹿有吉祥如意蒸蒸日上的象征，皇帝围猎皆以猎鹿为佳，皇帝逐鹿是家国兴邦之兆，以鹿鸣设宴，更有礼贤下士之意，寓意朝廷对学子们的器重，希望学子们学成有归为治国安邦尽力的厚望。 马车行驶在空旷的道路上，因天气转凉，现在路上人丁更少，商铺闭门谢客，粮铺也不开门了。 经过几家粮铺的时候，似乎看到有几位不愿走的老百姓聚在外面，现在气温只有几度，但那些百姓依旧穿的很单薄，站在寒风中瑟瑟发抖。柳无依不忍心看，放下了车帘。 坐在马车里，右手抚上心口，这样一副画面忽然让她的心底有了些不知名的焦灼。 想到叶流觞，以前的叶流觞也是老百姓的一员，若不是叶流觞卖身，是不是叶流觞已经悄然消失在这个世上。 叶流觞说得对，她根本不懂何为平民百姓，她自幼待在闺阁，出门又有专车接送，见的无不是出身高贵的世家子弟，认识的出身最低的都是私塾里头的夫子，但那说白了还是一个寒门。现在看着那些无助又迷茫的饥民，仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，和食不果腹之人大谈尊严岂不可笑？ 还有老叶家，之前叶流觞认罪认罚说找到老叶家动了歪心思，但是她知道，叶流觞根本没有找到老叶家。就城中这副惨淡的状况，即便老叶家有叶流觞卖身的二十两银子，可对方被驱逐出村子又不识字，恐怕凶多吉少。 自从上回提起过之后叶流觞便再也没有提起此事，她不知道那人是怎么想的，还是说已经一个人默默承受了一切。 心口再次被一种酸涩的感觉占据，若是可以，她希望叶流觞也能幸福一生，可是现实总是如此残酷，噩耗和不幸总是如影随形，紧紧抓着叶流觞，她希望把叶流觞拉出来，可连她自己也深陷泥潭。她和叶流觞分别处于两种不同的角色，扮演着世人想要的样子，除了那份真心，很多东西连感同身受都很难做到。 柳无依希望自己能更加理解叶流觞，至少从理解老百姓的身不由己开始，叶流觞也会这样吗？理解身为世家小姐的不幸。 马车缓缓驶入京城，空旷的道路上终于出现了不少人烟，城里商铺开着，酒楼客栈络绎不绝，大部分都是进京赴宴的举人，城中城外就像两个世界。 抵达顺天府时，鹿鸣宴也开始了。 向小吏告知了来事，给了官府的文牒，林宇和柳无依便来到衙门后的宴会区。这种中举的人都已经来了，大家看着姗姗来迟的柳无依和林宇，眼中皆是惊艳。当然，他们看的是柳无依。 旱灾频发，能够继续科举的也就这些官家子弟了。他们对东厢主母早有耳闻，都说林家少夫人温婉贤淑，德才兼备，是才华与美貌集于一身的大美人，今日一见，果真是翩若惊鸿，宛若游龙，不同凡响呀。 这样一个惊才绝艳的大美人站在林宇身旁实在让人惋惜，就算林宇有一堆名头标榜，什么林家继承人、乡试解元，但和柳无依一比，气质是不会骗人的，一个清雅卓越，另一个却满是腌臜的浊气。 “哟，林解元来了，来来来，就等你了。”府尹笑脸相迎，心下虽然也看不起林宇，但林老爷给了他好处，考试前已经知会过他，他主考的时候便特意关照了下林宇。 “嗯，今日带了内子过来。”林宇领着柳无依在最前头的一张桌子坐下。 “原来这就是林夫人呀，久仰久仰。” “久仰了。”柳无依微微欠身，涵养还是那么让人挑不出错。 “好好好，今天是鹿鸣宴，大家想必也知道现在朝廷职位空虚，坐在这里的你们已经算得上是一位朝廷命官了，本官也知道你们的家族早已为你们安排了一切，所以在此与你们共饮一杯，明年春闱，希望还在这里看到进一步封官的你们。”府尹举起酒杯，示意众举人们。 “好，借您吉言，我们来年还来这里用宴。” 学子们纷纷高举酒杯，互相碰了碰说了几番吉利话，几杯酒下肚，儿郎们的话匣子也打开了。与郎君一同过来的夫人夫侍们伺候郎君用膳，听着郎君大谈家国情怀，他们只能颓然地垂着头，插不上半句，在这座宽敞的殿内，他们不再是一个高贵的夫人，反而成了一介侍奉人的侍女。 “林解元，林御史让本官告诉你，他已与户部通了消息，下月你便到户部先当个郎中。”酒过叁巡，张府尹突然想起了林御史吩咐下的事，遂告诉了林宇。 “户部郎中？”林宇蓦然抬起头。 “嗯，原本户部的职至少也要进士才能做的，不过你是解元，破例了，只是明年春闱尽量考好些，拿个考前的名次，以免落人口舌。” “原来如此。”林宇了然，眼底霎时闪出精光，他突然站起来，和柳无依对府尹深深一躬身：“小子在此谢过张府尹了。”他知道仅靠他爹是不可能让皇帝破例的，张府尹肯定也没少用力。 柳无依也深深一拜。 “好了好了，谢不谢的，大家都有帮忙。”府尹眯着眼，摆了摆手。 “是，小子激动了，今后定不会辜负张府尹的厚待。” “你明白便好。” 二人互相寒暄了几句，皆是点到为止，接下来的宴饮氛围却因林宇担任户部郎中一职变得微妙起来。 柳无依慢慢吃着菜，感受到时不时落在身上的嫉妒目光，心里沉沉的。户部的职位意味着什么她太清楚了，她自己就在经营商铺，太清楚管账的意味，户部自古便是人人向往的肥差，这里的油水多的捞不完，虽然林宇只是担任郎中，职位低，但却是一个有实权的职位。 一老一少，一个御史一个户部，林家估计要变天了。 想起过来时看到的冷清街道，饥寒交迫的百姓，现在她真的能体会到叶流觞说的，泯灭在古今史料的长河中说的不是她这样的千金小姐，而是那些平民百姓。即便外面已经遍地饥民，当官的却没有一人想着解决百姓温饱问题，他们仍是想着封官加爵。寻常百姓与其说是泯灭在古今史料的长河中，倒不如说从未存在过。 只是林宇供职一事，本是好事，但看着和府尹谈笑风生的林宇，她竟然有种如芒在背之感。