秦长安带着湿润的微笑走出丹房,手中握着一大一小两个玉瓶。玉瓶自身便是价值连城的珍宝,而其中所装载的破境丹,更是足以令武林人士为之疯狂的无价之宝,足以引发一场血雨腥风的争夺。但秦长安的意图并非搅乱江湖,他小心地将小玉瓶收起,这里面的三粒破境丹是为峨眉准备的。随后,他将大玉瓶递给秋菊,吩咐道:“此瓶内有九粒破境丹,需妥善存入库房,待日后分配时,你可视情况自行决定,不必再来询问我。”
秋菊恭敬地接过,心中默记。一炉丹药共十二粒,对一品先天而言,服下一粒便有七成机会踏入宗师之境;而对一品先天以下的武者,则是确保晋升一层境界的保障,故名“破境丹”。然而,新出炉的丹药尚存元婴火气,不宜即刻服用,否则可能反受其害。唯有经过七七四十九日的玉瓶温养,待火气消散,方为最佳服用时机。秦长安料想,以三粒破境丹,即使灭绝师太时运不济,亦应足以成就宗师之位,若仍未能如愿,他自有一套备用计划,虽较为繁琐,却也万无一失。
秋菊收好玉瓶,轻声报告:“老爷,陛下的使者已于三日前启程前往大唐。”秦长安微微颔首,提议道:“今夜月色撩人,不如去湖心亭赏月如何?春兰负责抚琴,夏竹为我泡茶,冬梅则备些精致点心。”
“遵命,老爷!”侍女们笑颜如花,一行人向着湖心亭悠然而去。秋菊深知老爷的习惯,有事不妨到了湖心亭后再慢慢详谈。
湖心亭中,琴音悠扬,春兰承袭了秦长安的琴艺,虽火候未及师父,却已胜过多数琴师。茶香随风飘散,融入水汽,茶叶乃秦长安亲手于深山老林中采摘,经由灵力烘焙,其味远超世间任何茗茶,即便是皇室贡茶也难望其项背。
品了一口茶,秦长安闲适地问道:“此次派出几人?”秋菊答道:“十人,由秦胆领队。”秦长安心知,有秦胆在,事情自无忧。
秋菊麾下有四大组,每组九人,组长分别为秦赤、秦胆、秦忠、秦心。此次前往大唐接人,秋菊选择了秦胆组。秦长安继续追问:“那位名叫崔紫云的女子,可有查清底细?”
“时间紧迫,目前只了解到部分情况。”秋菊回答,“崔紫云乃大唐一名官员之女,姿容出众,略通诗书,在当地小有名气。不久前,因其家族涉罪被抄家,根据大唐律例,她将被送往某位显贵家中为家妓。去年,崔紫云曾到访过大梁,恰逢陛下微服私访,二人偶遇并相处了一段时间。后因梁东突发水灾,陛下紧急前往处理,与崔紫云分别,此后再未相见。但陛下近年来一直派人暗中打听她的消息。”
信息虽不完整,却已大致勾勒出崔紫云的命运轨迹。她身处何方、将归谁家,仍是未知,但成为家妓的女子命运多舛,自由被剥夺,如同商品般流转于权贵之间,其遭遇与青楼女子相比,有过之而无不及。
秦长安听罢,不禁一笑:“看来我这位弟弟动了真情,后宫佳丽无数,却仍挂念着外面的世界。也好,既然喜欢,便该放手去做,身为帝王,难得随心所欲一次,无伤大雅。”