皮尔特沃夫的繁荣是极不稳定的，作为一个极度依靠外贸的城邦，来自外界商人的投资和贸易起到了举足轻重的作用。自从祖安独立一来，这片区域的紧张态势已经让皮尔特沃夫的经济出现了跳水，无数原本处于中产阶级的居民濒临破产——祖安吸纳的高素质人才大多就是那些因为经济不景气而还不起贷款的破产者。
至于祖安……战争反而更有利于它的发展壮大。贾斯丁需要一个对手来让原本归属于各个炼金男爵的，支离破碎的底城团结起来，和皮尔特沃夫的战争可以让这里居民们产生社会责任感和身份认同感，从而自发地贡献出自己的力量，提高生产积极性。
“就算你们真不在乎钱——当然这是不可能的。”贾斯丁成竹在胸地笑道：“据我所知，皮尔特沃夫并没有多少工厂，更没有生产所需的原材料。你们的生活用品需要从外界进口、你们的奢侈品需要从外界进口、你们的武器装备需要从外界进口……皮尔特沃夫的繁荣建立在贸易之上，可一旦贸易遇到了困难，就连维持基本的生活需求都难。”
“可祖安却能在一定程度上自给自足。我们有矿区，有工厂，还有一群吃苦耐劳的人民。”
贾斯丁的话字字诛心，以至于梅尔他们完全无话可说，全都沉默以对。
确实，和平对皮尔特沃夫来说是必需品。虽然祖安的部队打不进来，但只要维持在战争状态，这座商业城邦自己就会崩溃。梅尔只能退步道：“好吧，关于运河所有权的问题……也不是不可以谈。”
“这样吧，我们可以发布联合公告，这条运河将由皮尔特沃夫与祖安共拥有。与皮尔特沃夫贸易的商船税收由皮尔特沃夫负责，和祖安贸易的商船则归祖安管，如何?”
“不行。”贾斯丁拒绝得干脆利落，梅尔的提议看起来公平，其实完全就是在欺负祖安。毕竟愿意和皮尔特沃夫做生意的人肯定比祖安多，就算两边税率有差距，海克斯科技之门的便利也仍是个无法弥补的优势。