三月之内，加上那村子也废弃了三个多月，总共半年，恰好是河东白银案发生的时间。
他与那老人又说了两句，说那村子病症奇特，许多人一夜之间浑身抽搐，长满丘疹，接着死去，于是剩下的青壮四散奔逃，有亲戚的投奔亲戚，有钱财的移居他乡，数月之内，原本繁华的村庄便一路破败萧条，成了如今的景象。
萧绍谢过老人，与他告别，而后翻身上马，对着戚晏伸手：“上来。”
天色将亮，他们必须赶在太阳升起前回到府邸，留下的时间不多了。
戚晏翻身上马，萧绍绕过他的腰握住缰绳，手掌不经意擦过腰侧，热度滚烫，戚晏像被灼烧了一般，霎时便想到了昨日被他按着腰喘息的时候，小腹不自觉地绷紧了。
萧绍安抚地拍拍他：“没事，我骑射技艺很好，不会将你摔下去的。”
戚晏抿唇，他虽身体羸弱，少年时也学过君子六艺，能够骑射，在萧绍眼里，却好像四体不勤五谷不分似的。
此时，萧绍已经握紧缰绳，他调转马头，往下山的大路飞奔而去，而靠着他的戚晏非但没有放松下来，反而越崩越紧，肩胛抵在萧绍怀里，硬的硌人。
萧绍于是慢下问：“你想说什么吗？”
戚晏迟疑片刻，轻声：“您和我想象的很不一样。”
传言中的二皇子不学无术，是个挥霍无度，游手好闲的浪荡纨绔，之前府上他不显山露水，戚晏虽然隐隐觉着不对，但没法深究，可今日萧绍分析案件逻辑缜密直指靶心，与老者攀谈，也从容自若进退有度，他在一旁看着，便觉着意外了。
哪个纨绔，是他这副模样的？
萧绍本来也没避着他，戚晏注定要跟他进御书房批奏章的，是一条船上的蚂蚱，于是只闷笑一声，拉长语调：“小探花，记得帮我保密。”
戚晏在马背上随着马的动作上下起伏，他看不见萧绍的表情，却能想象他舒朗的眉目，他心跳莫名加速，耳垂脖颈红成一片，点头应了。
东方既白，府邸中仆人们匆匆往来，端上毛巾热水，候在门前，宋吕洋调来的侍女侍卫在门口一字排开，为首一人身形矫健，像是练过武的，他将耳朵贴在窗上，皱眉听里头的动静。
萧绍卧室大门紧闭，里头安安静静，没有一点声音。
侍女们对视片刻，目光凝重，为首者敲了敲房门，高声道：“殿下？”
嘴中说着殿下，态度却没多少尊重。
房中无人回复。
侍女再度提高音量：“殿下！宋大人设宴，邀请您今日登高望远，您可否赏脸？”
依旧无人回复。
有道是强龙难压地头蛇，萧绍身为钦差，也就带了几个侍从，还有个跟来的何监令。
何监令住在萧绍卧房隔壁，方便主人传召，他听见动响，皱眉起身：“清晨何故喧哗？二殿下要休息，你们在此吵吵嚷嚷，成何体统，还不退下？”
何监令也是京城来的，可侍女们完全无视了他，为首者眉头紧皱，居然抬手，用手肘直直撞开了房门。
何监令尚来不及阻止，侍女们鱼贯而入，她们的视线掠过房间各处，却见房中空空荡荡，连个茶具桌椅都没有使用过的痕迹，唯有床榻前垂着苏绣掐丝的床幔，隐隐绰绰，看不分明。
何监令人都傻了，连声道：“造孽，你们从哪儿学的规矩！”
他嗓音尖利，叫起来尤为刺耳，可侍女们充耳不闻，径直走到床榻前，伸手揭开——
旋即腕上一痛，便被人死死扣住了。
萧绍全身裹着锦被，只露出一节手臂，他钳着侍女的腕子，用了两分巧劲儿令人进退不得，眉目含笑道：“姑娘小心些，我怀里这位美人可还在熟睡，若是惊
扰了，你可就得拿命来偿了。”
萧绍虽然在笑，笑意却不答眼底，那双眸子沉静的可怕，如幽深的寒潭，侍女向下看去，被子中还裹着个人，他全身都被锦被包裹，只露出一只腕子，肤色冷白晃眼，却有一段红痕，像是被人掐着束在头顶的，暧昧非常。
似乎察觉到侍女的注视，手指不自然地挣动片刻，轻轻的绞在了一起。
萧绍冷声：“看够了？”
侍女们虽然是宋吕洋的人，也要顾及萧绍的皇子身份，当即叩首，从门内退了出去。
被子中，戚晏长松了口气。
萧绍掀开被子站起来，两人衣衫完好，鞋也没来的及脱，只将袖子扎到了上臂——他们在焦炭堆里滚了一圈，衣服沾染了不少尘土，乌漆嘛黑的，一看就是从山上回来。
他和戚晏来的匆忙，回府时天色已经放亮，只能从窗户翻进来，那时侍女已经到了门口，要推门而入了，也来不及打理衣裳，只能匆匆用被子卷了，露出小臂，伪装成暧昧的假象。
萧绍先从榻上下来，戚晏随后打理好，换了身衣衫，他在萧绍对面坐下，心有余悸道：“宋吕洋盯的这样紧，恐怕事情不小，他宁愿得罪你，也要保守秘密。”
“瞒着秘密，太子还能保住他，要是守不住，可就死无葬身之地了。”
萧绍喝着茶，手中把玩着茶盏，漫不经心：“这套茶具乃是建盏，价值千金，宋吕洋区区一个太守，便这样摆出来待客。”
他半躺在椅子上，懒洋洋的笑了：“宋吕洋这般厚待，时时刻刻盯着不说，还叫来这样知进退识大体的侍女招待我们，真是令我倍感荣幸啊，看来这宋大人的死期，我们也该安排上了。”！
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