自从商人韩东堂被杀后，陈庆一直就在考虑重建一条火油供应链，只是这个契机始终没有出现，但自从陈庆知道书令史张轩的父亲曾担任延州州学教谕二十年，陈庆便意识到，这或许是一个契机。
肤施县县丞叫李妙文，延州延川县人，他曾是张轩父亲最得意的门生，宣和二年考中进士，先后出任肤施县主簿和县丞，李妙文收到张轩父亲的亲笔信，同时得到了三百两黄金。
有人情托付，又有利可图，李妙文便甘愿成为熙河路在延州的一个眼线。
这两天李妙文有点心急如焚，他半个月前发了一份情报给成纪县，因为他发现延州火油仓库有两万桶库存，而且延州驻军只有一千人，这是难得的机会。
但半个月过去了，成纪县那边却迟迟没有消息，李妙文刚刚得到消息，一支运输船队已经在三天前从京兆出发，估计这两天就要到肤施县了，如果成纪县再不来人，火油就要全部运走了。
下午时分，李妙文坐在官房内发怔，一名随从快步走进来道：“老爷，您的家乡有人来送信。”
李妙文心中猛地一跳，这是他和张晓约定的说法，不是什么家乡来送信，是成纪县来人了。。
“人在哪里？”他急问道。
“在县衙外等候！”
李妙文想了想道：“你带送信人去我府上，我马上就回来！”
李妙文收拾一下桌子，起身回府了。
在书房内，李妙文见到了送信人，送信人正是刘琼派出的斥候，他带的是口信。
士兵行一礼，“我家将军在北面三十里外的刘家镇，我家将军想知道火油库是否还有火油，驻军是否增加？”
李妙文连忙道：“还和之前一样，火油库内有两万桶火油，驻军就在火油库旁边，只有一千人，主将叫做王桑，他一般晚上都在城内。”
停一下，李妙文又补充道：“三天前，一支运输船队已经从京兆出发, 前来延州提取火油, 估计这两天就要到了, 你们最好今晚就行动。”
说完，李妙文找来一名心腹家丁，让他跟随斥候去刘家镇, 给宋军当向导，同时给了斥候一份地图。
斥候放下一只木盒子, 告辞走了。
李妙文打开木盒, 里面竟然是三十颗上好的红宝石, 颗颗都价值百贯，看得李妙文眼花缭乱, 这一盒宝石，至少在三千贯以上。
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刘琼带着手下在三十里外的附近一片树林内休息，这里距离刘家镇比较近。
傍晚时分, 派出去的斥候回来了, 还带来一名家丁向导。
刘琼看了看地图, 有些惊讶问道：“火油仓库是在城外吗？”
家丁躬身道：“回禀将军, 火油仓库在延水河边，主要是便于运输, 一千驻军的大营也驻扎在仓库旁，他们主将叫做王桑，在城内养了一房小妾, 每晚都要回城过夜。”
“这支军队战况如何？”
家丁摇摇头，“我们百姓都叫这支军队为四软一硬, 见到女人腿软，见到钱手软, 进了酒楼嘴软，进了赌馆腰包软, 见到百姓则态度强硬。”
刘琼点点头，他完全能理解，延州属于大后方，远离战场，这里若部署一支精锐之军才叫奇怪。
他仔细看着地图，一个大胆的作战计划迅速在他脑海里形成。
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在延水河南岸有一片由十座仓库组成的仓库群，四周修建了高高的围墙, 这里便是火油仓库，去年才修建落城。
之所以仓库没有修建在城内，一是延州是大后方，距离宋军很遥远, 基本上没有什么外界威胁，其次旁边就有驻军，也不怕一般百姓前来的偷盗，第三个重要原因就是运输便利，直接可以装船运走，不用再找民夫从城内搬运出来。
军营就在仓库群东面，相隔仅百步，四周有营栅，军营的北面有块空地，一到夜里，外面搭满了做生意的帐篷，做皮肉生意的妓帐，各种小吃摊，卖酒卖肉的、赌馆开设的分帐等等，热闹异常。
也是因为主将王桑每晚都要回城的缘故，他一走，军营就没有人管了，士兵们趁机纵情女色，沉溺于吃喝赌博。