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俘虏两万西夏军后的第十天，陈庆再度出征，率领一万五千人浩浩荡荡杀向临洮府。
这时，已经九月深秋时节，这时候一般都是战争中晚期了，再过两个月就开始下雪，战争就将不得不停止。
陈庆对临洮府的情报当然很了解，临洮府主要由汉人、吐蕃人和羌人杂居，洮水将临洮府一分为二，洮水东面以汉人为主，进行农业生产，洮水西面以羌人和吐蕃人为主，以畜牧养殖为生。
几十年来临洮府各民族都相安无事，狄道县位于洮水河谷的中部，熙河路经略府或者节度府就位于临狄道县，县城内的居民也以汉人为主，但西夏也开始向临洮移民，很多大宅和挣钱的生意都被西夏人强占，汉人主要生活在底层，出卖劳动力，或者做跑腿商人。
目前西夏在临洮府部署五千军队，分别部署在狄道县和几座主要的堡寨内，其中狄道县有三千人。
西夏军在临洮与巩州交界的官道上也设置了观察哨，一旦宋军杀进临洮府，岗哨就会立刻通知临洮县主将，然后主将再通知兰州。
夜幕降临，陈庆率领大军在洮水河谷东岸的一片松林内临时驻营，他们没有携带帐篷和辎重，只能用军毯裹住身体休息。
这时，一队汉民赶着数十辆大车过来，大车上满载着粮食和杀好的猪羊，陈庆闻信赶了过来。
两名老者跪下给陈庆行礼，“我们盼星星，盼月亮，终于把将军盼来了！”
陈庆连忙扶起两位老人，对一行人抱拳道：“感谢大家对宋军的支持，请各位转告洮水河谷的百姓，这次出兵，我们就要把临洮府从西夏军手中夺回来，推翻压迫大家的西夏人统治。”
“我们一定告诉大家。”
这时，牛皋带上来一名三十余岁的男子对陈庆道：“这位是前狄道县武知县，这次就是他组织百姓给咱们送粮食。”
武知县连忙上前躬身行礼，“卑职武宏伟，参见节度使！”
陈庆见他长得身材高大，威风凛凛，便笑道：“刘经略使给我说过，熙河路有位知县将军，就是你吧！”
刘子羽给陈庆说过熙河路的情况，特地给他提到过一名由军职转为知县的指挥使，刘子羽临时任命的，虽是武将，但做得比文官还好，刘子羽索性就让他一直出任知县，但吏部没有通过，和王淮一样，都属于没有名份的地方官。
武宏伟点点头，“正是卑职，不知道刘大帅现在何处？”
“他现在在广南西路平定蛮族叛乱，很遥远的地方。”
陈庆请武宏伟到松林内坐下，笑问道：“武知县一直就在临洮府吗？”
武宏伟点点头，“卑职就是临洮府本地人，有本地百姓保护，西夏人抓不到我！”
“如果我想攻打狄道县，有没有什么捷径？”
这是陈庆最关心的问题，他没有携带攻城武器，打算在当地伐木现制作，如果有捷径，那就省去他很大麻烦。
武宏伟是武将出身，他很理解陈庆的意思，便笑道：“还真是天意啊！”
“怎么说？”
“县城东南角的一段城墙是空的，有一群乞丐把城墙内的泥土掏空了，那里面就成了他们栖息之地，我还没有来得及把泥土填进去，金兵就杀来了，我手下无兵无卒，只能弃城而逃。
后来金兵任命县尉朱遂为知县，我就告诉朱遂，那段城墙不要填，直接用砖封住。
再后来伪齐军来了，西夏人也来了，都没有发现那段城墙是空墙，我就说，迟早有一天，宋军一定会利用这段城墙攻下城池，现在节度使就来了，这岂不是天意？”