众人再次出发，下午时分，一行队伍进了长安城，热闹喧嚣的气息顿时扑面而来。
长安虽然已不是政治中心，但它底子雄厚，商业发达，尽管被冷落了数十年，但其繁华程度依旧不亚于洛阳，甚至在某些程度上还要超过洛阳，最明显就是丝绸之路贸易，长安的西域胡人要远远多于洛阳，到处可见一队队满载货物的骆驼。
但队伍缓缓驶入从前的皇城时，热闹繁华的气息顿时消失不见，只见到处是大门挂锁的官衙，尽管官衙建筑气势恢弘，但处处冷清破败，大锁和铁链上到处是斑斑铁锈，冷冷清清的街道上也长满了一人高的蒿草。
这里便是原来的中央朝廷，自从朝廷迁去洛阳，这里便被弃用了，一晃便过去几十年，往日的权势都渐渐被尘埃埋葬。
每个人的心情都变得黯淡起来，尽管李臻曾经潜入过更加衰败的宫殿，但眼前的破败荒凉还是使他心中升起一种被发配的感觉，狄燕在他身旁握紧了他的手，李臻感觉到了她小手的冰凉。
不多时，他们来到西京留守官衙前，这是一座占地数百亩的巨大官衙，也是皇城内唯一一座看起来有点人气的建筑，没有生锈的大锁，也没有一人高的蒿草，大门前的旗杆上高高飘扬着大唐黄旗。
这时，大门开了，十几名官员从官衙内涌了出来，为首是一名四十余岁的官员，头戴纱帽，身着四品官服，看起来颇为精明，他上前躬身施礼，“下官西京留守府长史周耀嗣，欢迎李将军到来！”
李臻被封为西京副留守，实际上和长史同级，都是正四品，只不过副留守掌军，而长史主政，两人都是西京留守的助手，但由于西京留守是由武攸宁兼任，而他基本上不来长安，所以在李臻未上任之时，西京留守的军政大权都掌握在这个长史周耀嗣的手上。
李臻来之前便了解到了这个周耀嗣的底细，此人原是左监门卫主簿，三年前被武三思推荐为西京留守长史，他实际上是武三思的人。
按理，李臻带着家眷上任，首先就是要去官邸安顿下来，然后才来官衙正式上任，但这个周耀嗣什么都不做，表面上他在欢迎自己，实际上却是在抵触自己的到来。
李臻心知肚明，回礼笑道：“原来是周长史，久仰了，不知我的官邸在哪里？我想先把妻子和随身之物安顿下来。”
“哦——”
周耀嗣装作恍然大悟的样子，回头质问一名官员，“刘参军，李副留守的官邸可安排好了？”
那名官员战战兢兢道：“安排是安排了，只是……”
“只是什么！还不快带副留守去安顿家小，快去！”
那名官员无奈，只得上前行礼，“李将军请跟我来。”
李臻感到其中似乎有点问题，但他不露声色，也不多问，便笑道：“那就有劳刘参军了。”
李臻又向长史周耀嗣告辞，便带着众人调头跟着这个刘参军向皇城外而去，周耀嗣负手望着李臻背影远去，他心中着实有点忧虑，武三思令他狠狠给李臻一个下马威，他不知道自己的做法是否明智。
众人出了皇城，又进了皇城对面的务本坊，这座坊也是长安豪宅巨府的集中之处，有二十余座占地超过百亩的大宅，这时，李臻令人将刘参军找来，问他道：“刘参军刚才似乎有未尽之言，只是什么……”
刘参军叹了口气道：“下官原本打算把留守将军官邸收拾出来，但那座宅子有点年久失修，至少需要三千贯钱来修缮，但周长史就是不肯批这笔钱，下官没办法，只好临时租了一座房宅，每月须百贯钱房租，还得……还得将军自己承担。”
李臻心中顿时大怒，他还从未听说要自己掏钱租房子的地方官，他阴沉着脸问道：“周长史住在哪里？他可要自己掏钱租房？”
“回禀将军，周长史住在平仁坊，他住的是八十亩的官宅，不需要自己掏钱。”
李臻冷冷哼了一声，“我没记错的话，四品长史最多只能住十亩官宅，他居然住八十亩，他以为自己是郡王吗？”
“这个……卑职不知。”
刘参军满头大汗，他知道这次遇到厉害人物了，这个李臻能扳倒薛怀义和来俊臣，是何等手腕，周耀嗣自不量力，居然要和他斗，立刻就被人家抓住了把柄。
李臻也不再和他啰嗦，冷冷道：“我是三品云麾将军，又有县侯之爵，按照朝廷例制，我的官宅不能大于三十亩，刘参军去给我安排，至于我现在住哪里，我自己解决，不需要你操心了，你去吧！”
刘参军无奈，只得调转马头回皇城去了，这时，狄燕低声道：“夫君可是想去大姊那里暂住？”
李臻点点头，大姊李泉在长安买了一栋占地约十亩的宅子，位于东市附近的宣阳坊，他当然不会接受这个周长史的羞辱安排，既然这个姓周的要和他斗，那他李臻就奉陪到底。
“掉头去宣阳坊！”