王孝杰率十万大军赶到榆关，但他并没有急于北上，一方面仓促北上是兵家大忌，另一方面方丹青已率败兵退到榆关，既然柳城已经失守，他就没有必要急于北上救援了，还不如稳扎稳打，步步推进。
这天上午，探子给王孝杰带来一个重要消息，契丹已经北撤，大军向东而去，这个消息使王孝杰意识到辽东局势已变，他立刻召集几名大将商议对策。
王孝杰站在一幅巨大的地图前，用木杆指着辽城一带道：“这次契丹出兵仓促，必然没有带足够的后勤补给，加之又是冬天，后勤补给不便，孙万荣必然是想以战养兵，杀入河北掠夺，他却没有料到我们大军及时赶来，守住了榆关，这样一来，他们要么北撤回老巢，要么去辽城一带抢掠。”
旁边方丹青点点头道：“辽城一带安置百万高句丽人，今年收成不错，如果契丹军去辽城劫掠，必然会得到大量粮食，解决后勤补给之忧。”
这时，主簿张说补充道：“我倒觉得契丹撤回老巢的可能性不大，孙万荣是想以战扬威，建立威信，如果他就这么撤回老巢，他这个可汗大酋长也就当不长了，他必然会千方百计和我们对峙。”
众人七嘴八舌议论，王孝杰又看了一眼副将苏宏晖，见他一直沉思不语，便问道：“苏将军，你的看法呢？”
苏宏晖叹口气道：“我担心这是契丹人诱兵之计，几个月前唐军连吃败仗，就是中了契丹的诱兵之计，我怀疑这一次他们又是故计重施。”
王孝杰沉思了片刻，缓缓对众人道：“苏将军说得很有道理，契丹大举东进，岂能不担心我从后背截断他们退路？应该是他们的诱兵之计，不过我可以将计就计，借这个机会大败契丹，一举擒获孙万荣。”
张说连忙问道：“不知总管怎么个将计就计？”
“很简单，我率两万军北上，佯作进入契丹人的圈套，契丹人必然会从四面包围，苏将军则率七万人从外部进攻，我们两军里应外合，必能大败契丹军。”
说到这，王孝杰目光锐利地盯着苏宏晖，在等待他的答复，苏宏晖默默点了点头，他接受了王孝杰的方案……
苏宏晖回到自己大帐，出发前武三思再三嘱咐他，要让武懿宗成为迎战契丹的主将，将剿灭契丹的大功落在武懿宗身上，而现在王孝杰准备将计就计，一举全歼契丹主力，这样一来武懿宗将捞不到半点功劳，他回去怎么向武三思交代。
苏宏晖着实感到心烦意乱，一方面军令如山，他不能违抗王孝杰的命令，另一方面权贵无情，一旦他得罪了武三思，他的仕途和后半生的荣华富贵，都将付之流水，他该怎么办？
这时，一名亲卫在帐门口禀报道：“苏将军，有人送信给将军，在外面等候！”
苏宏晖一怔，连忙道：“带他进来。”
片刻，亲卫将一名男子带了进来，男子上前躬身施一礼，“参见苏将军！”
“你是何人？奉谁的命令给我送信？”苏宏晖打量他一眼问道。
男子从怀中取出一封，双手奉给苏宏晖，“苏将军一看便知！”
苏宏晖结果信，略略瞥了一眼，顿时惊得他站了起来，竟然是武三思写给他的亲笔信，他连忙拆开信，细细看了一遍，心一下子变得沉重起来，武三思在信中再次强调，必须要让武懿宗立下大功，如果他苏宏晖办不到，那下一批清理薛怀义党羽的名单中，他就会首当其冲，苏宏晖顿时感到了巨大的压力，这让他该怎么办才好？
……
时间已经渐渐到十一月上旬，距离李臻的成婚之日只剩下十天了，李泉也从长安赶回来，全力为兄弟筹办婚礼，做衣服布置洞房婚堂租马车找鼓乐手，安排傧相和司仪，还要写请柬等等，忙得李泉脚不沾地。
李臻这些天也在紧锣密鼓地练习马球，由于辽东战事，原定十月下旬举行的马球个人赛一推再推，最后定在三天后举行，李臻虽然马球技术超群，但很久没有摸球杖，他也有点生涩了，必须要练习一阵才行。
‘砰！’一声脆响，右卫马球场上，李臻五十步外一记劲射，马球打出一道弧线，精准地射进了球洞之中，周围观看练习的内卫士兵一片叫好，五十步一球入洞，就算窦仙云也未必能十拿九稳。
李臻挥了一下球杖，他感觉自己手感不是太好，关键是他的心有点乱，再过十天他就要当新郎入洞房了，迎娶狄燕为妻，这让他心中又紧张，又是期待。
就在这时，远处一名骑士疾奔，正是郎将张黎，只见他满脸焦急，奔到球场边便大喊道：“将军！出事了。”
李臻听他声音有点不对，便停住了正要击球的球杖，催马迎了上来，笑问道：“看你这般焦急。出了什么事了？”
“将军，出事了，唐军在辽东大败，王大将军……不幸阵亡！”
“啊！”
李臻也惊呆了，他一把抓住张黎的手急问道：“到底发生了什么事？”