“那你说我该怎么办？”太平公主认错一般地向高戬求教。
“殿下首先需要冷静下来，不要急于想着怎么战胜上官婉儿，应该着眼于长远，上官婉儿为了扳倒薛怀义已布局了很久，从沈南谬一事就看得出来，我劝公主与其在薛怀义之事上和上官婉儿较量，不如退而结网，为下一个战场早做准备。”
“你在说谁？”太平公主目光炯炯地盯着他问道。
高戬意味深长地笑了起来，“狡兔死，走狗烹，公主殿下觉得我在说谁呢？”
太平公主缓缓点头，她知道高戬在说谁了。
……
俗话说‘狡兔三窟’，薛怀义虽然谈不上是一只狡猾的兔子，但他至少也有自保的本能，他老巢除了白马寺和瑶光殿外，在洛阳观德坊内也有一座占地超过百亩的大宅，内有仆妇无数，家财不可数计。
薛怀义被重杖数十棍，打得十命丢了七命，气息奄奄地被手下僧人抬回了观德坊内的大宅，几名医士给他治疗了一夜，他的伤情才渐渐稳定下来。
这一顿暴打将薛怀义对武则天的最后一线希望也打断了，他想起李臻把自己狠狠摔倒之时圣上竟然没有制止，要是从前，她绝不会容忍任何人对自己无礼，可昨天她却冷冷地看着李臻对自己无情羞辱。
薛怀义恨得咬牙切齿，既然那个老乞婆不仁，那就休怪他薛怀义不义了。
薛怀义趴在病榻上胡思乱想，这时，有侍女在门口禀报：“启禀大总管，净光大师求见！”
净光大师就是河内老尼，她自称净光如来，能预知未来之事，和韦什方一起成为薛怀义的左膀右臂，薛怀义是看中韦什方的敛财能力，而他看中河内老尼，是因为她拥有数万信徒。
薛怀义现在模样狼狈，他不想见客，不过他也正想派人去找河内老尼，她来得正好，薛怀义便吩咐侍女道：“给我拉一幅帘子，请她进来！”
不多时，河内老尼走进了病房，薛怀义已经拉了一幅帘子，使她看不见薛怀义伤情，她合掌施礼道：“阿弥陀佛，参见大将军！”
“我现在不是什么大将军了，坐下吧！”薛怀义有点不耐烦道。
河内老尼盘腿坐下，她满脸焦虑道：“大将军，法会不太如意啊！只收到了不到千贯的捐钱。”
“不是说大理寺来查什么案子，影响到法会了吗？”
“大理寺来查案其实并没有影响法会，我们招待得很好，他们也没有过于为难，主要是信徒不肯捐钱了。”
薛怀义明白她的意思，她就是来问自己要钱，他有些不悦道：“地宫内的钱足够你支持一阵子，先用那个吧！”
“那些钱……其实不多，最多只能支持一个月。”
“一个月足够了！”
薛怀义不想再谈这些鸡毛蒜皮的小事，加重语气问道：“你现在能动员的信徒有多少？”
“大概……一万余人吧！”
“才一万多人，你不是说有四五万信徒吗？”薛怀义恼火地问道。
“主要是拖的时间太长，又遇到新年，很多信徒都回家过年了，所以——”
河内老尼心虚地解释，但事实上她是为了骗取薛怀义的钱财，才虚报信徒人数，她哪里有这么多信徒追随，事实上现在连一万多人都没有，只有两三千人住在洛阳附近，她根本不敢说实话。
好在有个年关，让她找到了借口，尽管如此，她还是异常心虚，唯恐薛怀义看破她的骗局。
“才一万多人！”
薛怀义喃喃自语，过了好一会儿他才对河内老尼道：“时间不多了，你今天就去召集信徒，等待我的命令。”
河内老尼心中却在迅速盘算，如何把地宫内的钱带走，她又小心翼翼问道：“大将军打算几时行动？”
“急什么！我伤这么重，能做什么事？”
薛怀义极不耐烦地斥责她一句，随后又觉得有点失态，现在还是用人之际，不能和她翻脸，薛怀义便又安抚她道：“放心吧！等大事办成，我不会亏待你，让你和你的弟子们都享尽荣华富贵。”
河内老尼连忙跪下磕了一个头，激动道：“感谢大将军关照，我今天晚上就出发！”