皇帝转到殿后的佛堂，看到皇后盘腿坐在佛像前，人也不带一点烟火气，心里的火气一顶一顶的，看着她不到三十岁，头上添了些白发，到底忍下来了。
“大过年的，宫中事情多，你……”
皇后没起身，睁开眼，转着佛珠，“宫中一个贵妃四个妃子，可商量着打理宫务。”
皇帝闭上眼，深吸了一口气。
夫妻两个，一个站着，一个盘腿坐着，很久没人说话。皇帝再看皇后，又闭上了眼睛，转着佛珠念经。
皇帝撩开衣袍出了佛堂，快步走了很久，走到未央宫主殿，颓然坐在了龙椅上。他这人没偏宠过任何一个女人，王府里也是等着王妃生下两子再允许其他的妾室生子，他和皇后的第一个儿子，生下来全身青紫，后来太医诊断说是有心疾，养到三岁，夭折了。第二个儿子，好端端的，一日在王府里玩，碰破了一点油皮，血流不止，找了多少太医都不管用，最后流血太多而死。第三个儿子，夫妻两个眼珠子一样看着，但是脾气不好，狂躁易怒，偏执又多疑，长到了八岁，皇帝刚刚登基，心里拿不定主意到底是不是要立太子的时候，他看上了皇帝的御马，非要骑，皇后怎么劝都不听，一个没骑过马的人，不顾宫女嬷嬷们阻拦，爬上马用力抽打，御马奔跑起来，而皇子不会骑马，坠马而死。
要是这三个孩子是被人害死的，夫妻两个还不会这样，偏偏三个孩子的死都怪不到其他人头上，皇后就觉得是自己命不好。
皇帝心里难受，对太监总管说“让四妃出面打理宫务吧。先让四妃出面，去披香殿看看。”
眼看着夕阳西下，皇帝又站起来去了皇后的宫里，佛堂里点着一盏油灯，太监宫女捧着饭盒等在外边，皇后孤零零的坐在蒲团上念念有词。
皇帝走进去，坐在她身边的一个蒲团上，“表妹，不如把你哥哥家的妞妞抱在你跟前养着。”
“表哥，我罪孽深重，别把孩子放在我跟前了，免得折了他们的福寿。”
过了几天，贾故从宫里回来，趁着天气好，和贾赦出城踏青。
“这光秃秃的山，连点青色都没有，踏哪门子青。”贾赦站在山道上，一边喘气一边抱怨。
“你也该出门动动，天天喝酒，喝多了伤身。”贾故往回走了几步，拉着他攀上一截石头，前面豁然开朗，竟是一片天然的石台。
“怎么样？”贾故问他，“是不是觉得神清气爽。”
贾赦席地而坐，往下看看，自己的两个小厮还在山道上，忠武侯府的长随们倒是不紧不慢的跟着他们两个。