余氏早知周憬琛是为了军功入伍，但真要让儿子去战场她心里还是害怕。果然下一瞬，周憬琛就道：“我作为骑兵营的队长，领了任务。”
“剿匪需要骑兵麽？”余氏对打仗的事儿不懂，但下意识地找理由论述这件事不妥，“骑兵是最精贵的兵种吧？朝廷训练出一帮骑兵需要多少心血，怎么北营剿个匪都要出骑兵？”
“母亲，这是上峰的命令。”周憬琛淡淡道。
眼看着余氏要急，叶嘉看了一眼母子俩的神情，忙劝道：“娘，驻地这么安排肯定是有道理的。那群马匪各个有马，骑着快马冲过来就砍。普通步兵两条腿如何能追上快马四条腿？估计这次屠村的事儿惹恼了上头，驻地是发了狠心剿匪的。毕竟骑兵不出，这帮马匪就除不尽……”
余氏当然知道，事情稍稍一思索就能懂。但做母亲的就是这般，道理是道理，自己孩子的命是自己在乎。这么会儿叶嘉做的爆炒羊肉再好吃她吃着都不觉得香了。
刚拿起筷子又放下，余氏想说什么又觉得没道理。她忽然握住叶嘉的手，瞥了眼饭桌上还有其他人把到嘴边的话囫囵地转了一圈变成：“那，那这三日允安夜里都回家住么？驻地就在旁边，你进出也方便。允安啊，这三日你回家里来歇息吧？”
叶嘉眼皮子一跳，周憬琛如何不明白余氏的心思。他无奈：“母亲，出征在即，我自然要在营地操练。”
“操练是该刻苦没错，但是……”
说到这，她瞥了一眼叶嘉。叶嘉忙松开被她握着的手，坐到一边去。
余氏：“……”
一顿饭吃的有几分压抑，叶五妹孙老汉大气不敢喘。饭后，叶五妹端着碗筷去井边洗刷，周憬琛把余氏跟叶嘉都叫出了门。孙老汉赶的牛车，一行人去了镇上的东街。
今日回来用饭除了告知她们他要离开去剿匪，便是给叶嘉余氏引荐一个人。镇子上梨园巷的老板娘。东乡镇是有花柳巷子的，不过在这边有个雅称叫梨园。并非唱戏的梨园，里头养的是一群跟驻地军官和往来东西的商队打交道的妓子。
做的虽说是下九流的皮肉生意，但也是边陲这块地界消息最灵通的一批人。
周憬琛当真是叶嘉肚子里的蛔虫，哪怕不常见面，但也总能猜到叶嘉心里想什么。他知叶嘉忧心消息不灵通，便做主做这个引荐：“莫要小瞧妓子，她们才是这小地方消息最灵通的人。”
余氏对于儿子引荐妓子的事儿有些不适，但叶嘉却没有这个感受。
确实，一个地方消息最灵通的场所，自然是风月场所。
东乡镇的客栈不多，从东街道西街数过来只两三家。且每家客房都不多，小客栈一夜顶多接待一二十来人。原先叶嘉就在奇怪，东乡镇这么多大商队往来，那些人夜里都在哪儿歇息。如今恍然大悟，许是这些刀口上舔血的汉子落脚处都选在了温柔乡。