叶嘉也没换衣裳，点点头就这么过去了。
到了东边果然见一群人聚在村长家，院里院外都沾满了人，大多数是村子里的男人。里正也在，跟村长几个人就坐在院子里说话，老远一瞧都愁云惨淡的。
叶嘉走过去，听见里正正在跟村长说事。说的是今年驻地募兵要二十个人头。要得急，月底就得定下来。
村长蹲在门槛上，老脸上沟壑纵横，“按理说不是该三年一次，去年就要过一次，四十个人要走了。今年又要二十个，上头人当咱们养孩子是养猪啊，哪个村子能有那么多年青壮劳力？何况去岁死了的男丁连骨灰都还没送回来，咱村子多少孤儿寡母？是真出不起人了。”
里正哪里不晓得，可锄头能硬的过刀麽？他夹在驻地营跟村民们之间做事，当真是没办法。都要吃饭，都要生存，上头人逼他，他只能逼下面的人。想着有些话说不方便，里正好说歹说的让村长进屋再说。
村长被他连拖带拽的，只能叫大家伙儿先回去。
大家伙儿哪里愿意走？都聚集在村长家院子外头说着话。征兵是大事，上战场是要命的。有那去岁出过人头的今年自然不愿再出，家中孤儿寡母的舍不得唯一的男丁去送死。关系到家家户户的生计和人命，就是再软糯的性子也要争上一争。村长没办法，叉着腰让他们明儿再来。
而后就被人拉扯回屋里，关上了门。
叶嘉眉头皱起来，听着四周村民们嘀咕，倒是忘了古时候是有抓壮丁一说的。旧时候人口少，兵源不足，朝廷打仗要人，募兵又经常募不到。便会靠一些强制手段去抓人当兵。李北镇地处西陲边缘又是临近驻兵点，遇上战事吃紧时是经常缺人的。
但每朝每代募兵总归是有个制度的吧？叶嘉不清楚当朝征兵制度，没听说过有哪朝年年募兵。
心中奇怪，叶嘉回到家时余氏已经把韭菜都洗好切好了。抬头见她神色凝重还有些诧异。等听叶嘉说完整件事，余氏沉默了。
婆媳俩坐在屋里都没说话，蕤姐儿看看祖母又看看婶娘，被这沉默的气氛吓得也不敢出声。
许久，余氏才干巴巴地笑笑，不知宽慰自己还是宽慰叶嘉道：“这事儿应该轮不上咱家。允安是流人，身份特殊，在西场那边是有名册登记的。这边募兵怎么都募不到允安头上……”
可话说到这，自己也说不下去。天高皇帝远的，这等小地方谁还认得他们是谁？任他们曾经身份尊贵，如今也不过流放之人。谋反的罪名定下来，他们就是最下等的人。周憬琛当初在西场折腾的去了半条命才被人抬回来，如今又有谁能保证？
“罢了，且看明日村长怎么说。”叶嘉拍拍裙子站起来，“娘韭菜都在这了？我去揉面吧。”